Cal/OSHA zitiert Ausrüstungsunternehmen und verweist Bauunternehmen zur strafrechtlichen Verfolgung nach Todesfällen in geschlossenen Räumen

Jul 17, 2023

Monrovia – Die kalifornische Abteilung für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz (Cal/OSHA) hat die Meeder Equipment Company aus Rancho Cucamonga zitiert und D&D Construction Specialties, Inc. aus Sun Valley (D&D) zur strafrechtlichen Verfolgung in zwei separaten Fällen von Todesfällen von Arbeitern im Zusammenhang mit der Einsperrung verwiesen Räume. Alle Arbeitgeber müssen Gefahren in geschlossenen Räumen erkennen, bewerten und kontrollieren, um die Sicherheit der Arbeitnehmer zu gewährleisten.

Der Meeder Equipment Company und ihren Rechtsnachfolgern wurde wegen schwerwiegender Sicherheitsverstöße eine Strafe in Höhe von insgesamt 272.250 US-Dollar vorgeworfen, nachdem ein Arbeiter in einem geschlossenen Raum in einem 10.000-Gallonen-Propangastank erstickt war. In einem anderen Fall wurde D&D wegen des Todes eines Arbeiters im Jahr 2016 strafrechtlich verfolgt, der beim Reinigen eines 50 Fuß tiefen und 48 Zoll breiten Entwässerungsschachts das Bewusstsein verlor und 15 Fuß in die Tiefe stürzte. Die Durchsetzungsabteilung von Cal/OSHA richtete außerdem Vorladungen an D&D, einschließlich einer Vorladung im Zusammenhang mit einem schweren Unfall, weil vor der Durchführung dieser Arbeiten keine Gefahreninspektion durchgeführt wurde.

„Das Arbeiten in geschlossenen Räumen ist extrem gefährlich, daher muss die notwendige Notfallausrüstung verfügbar sein und die Mitarbeiter müssen in deren Verwendung geschult sein, wenn eine Rettung erforderlich ist“, sagte Jeff Killip, Chef von Cal/OSHA Begrenzter Raum kann eine Tragödie verhindern.

An vielen Arbeitsplätzen bestehen Gefahren durch beengte Räume. Arbeitgeber müssen enge Räume kennzeichnen und kennzeichnen, Notfallpläne vor Ort erstellen und aufrechterhalten sowie Schulungen für Arbeitnehmer und Vorgesetzte anbieten. Zu den üblichen Arten von geschlossenen Räumen gehören Tanks, Silos, Rohrleitungen, Abwasserkanäle, Lagerbehälter, Abflusstunnel und Tresore.

Am 18. August 2022 betrat ein Mechaniker der Meeder Equipment Company den Tank, um ein Ventil darin einzusprühen. Später wurde festgestellt, dass er in dem genehmigungspflichtigen geschlossenen Raum nicht reagierte. Meeder-Mitarbeiter versuchten, ihn ohne angemessenen Atemschutz zu retten, waren jedoch erfolglos, da sie durch den Sauerstoffmangel im Tank fast überwältigt wurden. Die Feuerwehr von Rancho Cucamonga rettete den Mitarbeiter und transportierte ihn in ein nahe gelegenes Krankenhaus, wo er starb.

Zu den Verstößen der Meeder Equipment Company gehört einer, der als vorsätzlich und schwerwiegend eingestuft wurde, nachdem Cal/OSHA festgestellt hatte, dass der Arbeitgeber die Anforderungen an beengte Räume nicht eingehalten hatte, den Mitarbeitern keine Sicherheitsschulung oder Atemschutzgeräte zur Verfügung gestellt hatte und über keinen Notfallrettungsplan verfügte. Ein vorsätzlicher Verstoß liegt dann vor, wenn Beweise dafür vorliegen, dass der Arbeitgeber wissentlich gegen das Gesetz verstoßen oder keine angemessenen Schritte unternommen hat, um einer bekannten Gefahr zu begegnen.

Zu den weiteren genannten Verstößen gehörte unter anderem das Versäumnis:

In einer separaten und unabhängigen Untersuchung überwies das Bureau of Investigations (BOI) von Cal/OSHA die Bezirksstaatsanwaltschaft von Los Angeles County erfolgreich zur strafrechtlichen Verfolgung des Todes eines Arbeiters in geschlossenen Räumen im Jahr 2016. BOI ist für die Untersuchung von Todesfällen und schweren Verletzungen von Mitarbeitern sowie für die Vorbereitung und Weiterleitung von Fällen an lokale und staatliche Staatsanwälte zur Strafverfolgung verantwortlich.

Das Opfer im D&D-Fall war bei einem lizenzierten Generalunternehmer als Arbeiter angestellt und wurde damit beauftragt, Wasser, Schlamm und andere Ablagerungen vom Boden eines 50 Fuß tiefen und 48 Zoll breiten Entwässerungssumpfes zu reinigen. Das Opfer stand auf einem Metalleimer, der an einem kleinen Kran befestigt war, der ihn in die Schachtöffnung senkte. Nach 15 bis 20 Fuß reagierte er nicht mehr und fiel kopfüber auf den Boden des Schachts. Das Opfer starb an den Folgen des Ertrinkens.

Am 27. September 2019 reichte die Bezirksstaatsanwaltschaft von Los Angeles eine Strafanzeige gegen D&D ein. Daniel T. Moore, der Präsident von D&D, wurde wegen fahrlässiger Tötung gemäß Abschnitt 192(b) des Strafgesetzbuchs und in zwei Fällen vorsätzlicher Verletzung einer Arbeitssicherheits- oder Gesundheitsnorm gemäß Abschnitt 6425(a) des Arbeitsgesetzbuchs angeklagt. Marty K. Hamilton, der inzwischen verstorbene Superintendent von D&D, wurde wegen Verstoßes gegen zwei Punkte des Arbeitsgesetzbuchs Abschnitt 6425(a) angeklagt. Im November 2022 wurde Moore wegen Verstoßes gegen Abschnitt 6425 des Arbeitsgesetzes wegen eines Verbrechens verurteilt. Er wurde zur Zahlung einer Geldstrafe von 100.000 US-Dollar verurteilt, darunter 22.000 US-Dollar an die Familie des Opfers und 15.000 US-Dollar an BOI, ein Jahr formelle Bewährung und den Abschluss der OSHA-Schulung.

Cal/OSHA verfügt auf seiner Website über umfangreiches Informationsmaterial, darunter einen Leitfaden zu beengten Räumen für die allgemeine Industrie, der Arbeitgebern dabei hilft, sichere Arbeitsplätze zu schaffen und sicherzustellen, dass Arbeitnehmer diese Gefahren kennen.

Die California Division of Occupational Safety and Health (Cal/OSHA) ist eine Abteilung des Department of Industrial Relations, die an fast jedem Arbeitsplatz in Kalifornien dazu beiträgt, Arbeitnehmer vor Gesundheits- und Sicherheitsrisiken am Arbeitsplatz zu schützen. Arbeitgeber, die Fragen haben oder Unterstützung bei Gesundheits- und Sicherheitsprogrammen am Arbeitsplatz benötigen, können die Beratungsabteilung von Cal/OSHA unter 800-963-9424 anrufen.

Arbeitnehmer, die Fragen zu ihren Rechten oder zum Schutz am Arbeitsplatz haben, können das zweisprachige Callcenter von Cal/OSHA unter 833-579-0927 anrufen, um mit einem Vertreter von Cal/OSHA zu sprechen. Beschwerden über Sicherheits- und Gesundheitsrisiken am Arbeitsplatz können vertraulich bei den Cal/OSHA-Bezirksbüros eingereicht werden. Informationen und andere Ressourcen werden auf der Website von Cal/OSHA veröffentlicht.

Medienkontakt:[email protected], (510) 286-1161

Arbeitgeber, die Fragen zu den Anforderungen haben, können sich an folgende Adresse wenden:[email protected]oder rufen Sie Ihr örtliches Cal/OSHA-Beratungsbüro an

Das 1927 gegründete California Department of Industrial Relations schützt und verbessert die Gesundheit, Sicherheit und das wirtschaftliche Wohlergehen von über 18 Millionen Lohnempfängern und unterstützt ihre Arbeitgeber bei der Einhaltung staatlicher Arbeitsgesetze. DIR ist innerhalb der Labour & Workforce Development Agency angesiedelt