Filmkomparsen befürchten, dass sie durch KI ersetzt werden. Hollywood führt bereits Körperscans durch: NPR

Jul 27, 2023

Bobby Allyn

Während Alexandria Rubalcaba als Hintergrundschauspielerin in der Disney+-Serie „WandaVision“ arbeitete, ließen sie und andere Hintergrundschauspieler ihre Gesichter und Körper scannen, um digitale Nachbildungen ihrer selbst zu erstellen. Grace Widyatmadja/NPR Bildunterschrift ausblenden

Während Alexandria Rubalcaba als Hintergrundschauspielerin in der Disney+-Serie „WandaVision“ arbeitete, ließen sie und andere Hintergrundschauspieler ihre Gesichter und Körper scannen, um digitale Nachbildungen ihrer selbst zu erstellen.

Nachdem sie während der Pandemie vier Wochen lang als Hintergrunddarstellerin an der Disney+-Serie WandaVision gearbeitet hatte, wurde Alexandria Rubalcaba vom Produktionsteam angewiesen, sich bei einem Sattelschlepper zu melden.

Dutzende anderer Hintergrundschauspieler wurden an denselben Ort gebracht, wo sie einer nach dem anderen aufgefordert wurden, vor eine Reihe von Kameras auf Metallgestellen hinter Glas zu treten.

„Hände raus. Hände rein. Schauen Sie in diese Richtung. Schauen Sie in diese Richtung. Lassen Sie uns Ihr verängstigtes Gesicht sehen. Lassen Sie uns Ihr überraschtes Gesicht sehen“, erinnert sich Rubalcaba, 47, an die Anweisungen, die ihr gegeben wurden.

Rubalcaba sagte, die Gesichter und Körper der Schauspieler seien jeweils etwa 15 Minuten lang gescannt worden. Anschließend wurden ihre digitalen Nachbildungen erstellt.

Aber hier liegt das Problem: Ihr wurde nie gesagt, wie oder ob dieser digitale Avatar ihrer selbst jemals auf der Leinwand verwendet werden würde. Wenn es benutzt wird, wird sie es vielleicht nie erfahren. Egal, was damit passiert, sie wird nie eine Bezahlung dafür sehen.

Disney antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Rubalcaba, die als Hintergrundschauspielerin den SAG-AFTRA-Gewerkschaftstarif von 187 US-Dollar pro Tag verdient, sagte, sie habe nicht die Erlaubnis gegeben, dass ihre digitale Nachbildung jemals im Hintergrund irgendeiner Szene verwendet werden dürfe.

„Was ist, wenn ich nicht bei MarioVision oder SarahVision dabei sein möchte?“ sagte sie und zählte erfundene zukünftige Produktionen auf. „Ich befürchte, dass die KI irgendwann die Hintergrundschauspieler verdrängen wird. Sie werden für uns keine Verwendung mehr haben.“

Das Potenzial künstlicher Intelligenz, Hintergrundschauspieler zu ersetzen, ist eine der zentralen Spannungen im anhaltenden SAG-AFTRA-Streik mit Studios, dem größten Arbeitskonflikt in Hollywood seit den 1960er Jahren.

Hintergrunddarsteller gehören nicht zur sogenannten „Hauptbesetzung“, das heißt, sie haben keine Sprechrollen und dienen in erster Linie dazu, eine realistische Atmosphäre zu schaffen, indem sie eine Szene ausfüllen.

Ein Gewerkschaftsverhandlungsführer behauptete, die Studios hätten angeboten, Hintergrundschauspielern nach dem Scannen einen Tageslohn zu zahlen, und dass das digitale Abbild des Schauspielers dann „für den Rest der Ewigkeit“ wiederverwendet werden könne.

Die Studios haben dieser Charakterisierung heftig widersprochen und behauptet, die digitale Nachbildung eines Hintergrundschauspielers würde nur für Projekte verwendet, für die der Darsteller engagiert wurde, und nicht für unbestimmte zukünftige Produktionen.

Wie auch immer, die Praxis, Körperscans von Hintergrundschauspielern durchzuführen, scheint immer häufiger vorzukommen. Fünf von NPR befragte Hintergrundschauspieler sagten alle, sie seien in den letzten Monaten von den Körperscans der Studios überrascht worden und hätten das Gefühl gehabt, keine große Wahl zu haben, denn wenn sie sich wehren würden, fürchteten sie das Risiko von Vergeltungsmaßnahmen. Die meisten Schauspieler mussten Geheimhaltungsvereinbarungen unterzeichnen.

Rebecca Safier ist eine Hintergrundschauspielerin in Los Angeles, deren Körper kürzlich am Set gescannt wurde. Grace Widyatmadja/NPR Bildunterschrift ausblenden

Rebecca Safier ist eine Hintergrundschauspielerin in Los Angeles, deren Körper kürzlich am Set gescannt wurde.

„Man weiß nicht, wie es weiter mit dem Casting weitergehen wird. Man weiß nicht, ob sie beim Casting anrufen und sagen: ‚Oh, diese Person ist schwierig‘, und sie nicht erneut einstellen, weil das System so ist.“ funktioniert“, sagte Rebecca Safier, eine Hintergrundschauspielerin in Los Angeles, deren Körper kürzlich am Set gescannt wurde. „Es gerät in diese Grauzone: ‚Wofür werden sie es in Zukunft verwenden?‘“

Hollywood verlässt sich seit langem auf High-Tech-Tüftelei, um Filme in der Postproduktion zu verbessern. Die Produzenten von „Games of Thrones“ und „Herr der Ringe“ haben große Kampfarmeen zusammengestellt, indem sie sich auf Computersoftware verlassen haben, die Horden synthetischer Kämpfer erschafft.

Und jetzt, da Technologiegiganten im Filmgeschäft tätig sind, tun sie es auch. Beispielsweise füllte Apple ein Stadion mit scheinbar 26.000 Menschen, indem es digitale Doubles von nur 20 Hintergrundschauspielern einsetzte.

Diese als „Crowd Tiling“ bekannte Methode ist nicht neu. Seit Jahren wird es von Studios für die Dreharbeiten großer Gruppenszenen eingesetzt.

Aber jetzt, da die Technologie mit dem Aufkommen der generativen KI Fortschritte macht – die neue Gespräche, Bilder und Videos erstellen kann, indem sie einen riesigen Datenkorpus mit aufgemotzter Hardware synthetisiert, die eine unglaubliche Menge an Rechenleistung nutzen kann – ist es nicht nur eine Masse Szenen, die digital erstellt werden.

Es gibt KI-gestützte Filmbearbeitungswerkzeuge, mit denen Filmemacher die Leistung eines Schauspielers von einer Szene in eine andere verschieben oder Dialoge ersetzen können. Andere KI-Tools können die Lippen eines Schauspielers so bewegen, als würde er in einer überspielten Sprache sprechen. Disney verfügt über ein KI-Tool, das einen Schauspieler in Sekundenschnelle überzeugend jünger oder älter aussehen lässt.

Eine der umstrittensten Anwendungen von KI in Hollywood ist das digitale Klonen. Stimmen, Gesichter und ganze Körper können jetzt auf eine Weise digital nachgebildet werden, die erstaunlich realistisch wirkt.

Hintergrundschauspieler in Hollywood sagen, sie befürchten, dass sie die Ersten in der Branche sein werden, die durch KI überholt ist.

Andrew Susskind, außerordentlicher Professor an der Film- und Fernsehabteilung der Drexel University, der 30 Jahre lang als Produzent und Regisseur tätig war, sagte, die weit verbreitete Nutzung digitaler Extras könne sich erheblich auf die Budgets auswirken.

„Stellen Sie sich Ballsaalszenen, Partyszenen oder Szenen vor, die jede Menge Extras benötigen“, sagte Susskind. „Stellen Sie sich vor, wie viel Geld sie sparen würden. Sie zahlen nicht 180 Dollar pro Tag. Plus Mahlzeiten. Plus Kostüme.“

Da es derzeit keine Regeln dafür gibt, wie Studios KI einsetzen, macht es laut Susskind Sinn, dass Schauspieler und Autoren KI zu einem zentralen Knackpunkt bei den Streiks in Hollywood gemacht haben.

„Die Schauspieler, Statisten und Autoren sehen diesen Moment zu Recht als ihre beste Chance, die Regeln für den Einsatz von KI festzulegen“, sagte er. „Und die Leute im Hintergrund, die meist keine wirkliche Macht haben und schlecht behandelt werden, sollten hier für sich eintreten.“

Katrina Sherwood, die als Ersatz-, Body-Double- und Background-Schauspielerin in Los Angeles arbeitet, sagte, sie sei beunruhigt darüber, dass KI sie eines Tages in eine ganz andere Branche zwingen werde.

„Unser Abbild ist wirklich das Einzige, was wir tatsächlich besitzen, daher wäre das eine existenzielle Bedrohung“, sagte sie.

Ungefähr 84.200 der 160.000 aktiven Mitglieder von SAG-AFTRA haben irgendwann in ihrer Karriere Hintergrundarbeit geleistet. Im vergangenen Jahr absolvierten mehr als 30.000 SAG-Mitglieder mindestens einen Auftritt als Background-Schauspieler.

SAG-AFTRA widersetzt sich der KI nicht gänzlich.

Gewerkschaftsvertreter sagten, dass eine digitale Nachbildung eines Schauspielers es einem Schauspieler ermöglichen könnte, bei zwei Dreharbeiten gleichzeitig dabei zu sein oder ein Projekt zu übernehmen, das er sonst nicht gemacht hätte. Gewerkschaftsvertreter sagen jedoch, dass sie nur einen Vertrag unterstützen werden, der den Schauspielern eine angemessene Entschädigung für die Verwendung ihres Bildnisses sichert.

Die Alliance of Motion Picture and Television Producers, die Handelsgruppe, die Studios und Produzenten vertritt, sagte, sie werde eine „faire Entschädigung“ anbieten, wenn die digitale Replik eines Schauspielers verwendet werde. Sie sagen, dass sie solche KI-Kreationen nur verwenden werden, nachdem sie die Erlaubnis des Schauspielers erhalten haben.

Doch beides Die Parteien sind sich uneinig über die Bedeutung der Einwilligung. Die Studios schlagen vor, einmal die Erlaubnis der Hintergrundschauspieler einzuholen – nachdem sie eingestellt wurden. Gewerkschaftsfunktionäre sagen, dass jede Verwendung der digitalen Replik eines Schauspielers bei jeder Verwendung des digitalen Abbilds separat ausgehandelt werden sollte.

Dom Lubsey, ein Schauspieler, der hauptsächlich im Hintergrund arbeitet, sagt, er höre nicht oft Leute, die sich für Hintergrundschauspieler einsetzen. Grace Widyatmadja/NPR Bildunterschrift ausblenden

Dom Lubsey, ein Schauspieler, der hauptsächlich im Hintergrund arbeitet, sagt, er höre nicht oft Leute, die sich für Hintergrundschauspieler einsetzen.

Dom Lubsey, ein Schauspieler aus Los Angeles, der hauptsächlich im Hintergrund arbeitet, sagte, dass Komparsen im Gegensatz zu Hauptdarstellern nicht viel Einfluss darauf haben, wie ihre Auftritte wiederverwendet werden.

„Ich höre nicht oft, dass Leute sich für Hintergrundschauspieler einsetzen oder wenn sie misshandelt werden, wenn sie nicht richtig behandelt werden oder wenn sie mehr bezahlt werden sollten“, sagte er. „Das hört man einfach nicht.“

Er sagte, es sei etwas, woran er jedes Mal denke, wenn sein Gesicht und sein Körper am Set gescannt würden. Das erste Mal geschah dies am Set eines beliebten Rennfilms im Jahr 2019. Zuletzt wurde er für eine Fernsehsendung über Basketball gescannt.

„Sie wollten, dass ich anfeuere. Ich musste wütende Gesichter machen. Sie baten um Kriegsschreie. Ich habe alles getan“, sagte er.

Danach fühlte er sich ein wenig verunsichert. Er stieg aus dem Sattelschlepper-Anhänger, wo ein großer Zylinder, der mit Hunderten kleiner Kameras ausgestattet war, gerade seine verschiedenen Gesten als Zuschauer des Spiels gescannt hatte. Er fragte sich, wie hoch die Kosten für die Geschäftstätigkeit in Hollywood im KI-Zeitalter sein könnten, obgleich es damit auch seinem beruflichen Aussterben einen Schritt näher kommt?

„Mein erster Gedanke beim Verlassen des Wohnwagens war: ‚Oh, das könnte die Zukunft sein‘“, sagte Lubsey. „Wir könnten einfach unsere Jobs verlieren.“